Un año más

Empleados/as y voluntarios/as de Semilla para el Cambio en Varanasi

Un año más hemos tenido almuerzo de empleados y voluntarios en Varanasi de Semilla para el Cambio. Esta reunión es un buen momento para dar la bienvenida a los que llegamos en esta temporada y a los que se han ido uniendo al proyecto.

Todos los coordinadores, los voluntarios españoles, las mujeres de Marina Silk, las profesoras y el resto de empleados disfrutamos de poder charlar fuera del trabajo. Y María nos emocionó con sus palabras de agradecimiento, a los postres. “Hace un año por estas fechas también nos reunimos y Soma estaba a punto de dar a luz. Hoy su hijo tiene un año y el equipo de Semilla también ha crecido. De ser 10 empleados, ahora son 16 y 6 voluntarios. Me gustaría agradeceros a todos el esfuerzo y el trabajo que realizáis cada día para que el proyecto siga adelante”.

El apoyo de los padres de Sigra

Algunas de  las madres de Sigra con Vivek y María

Este mes, como viene siendo habitual, se celebró la reunión con los padres de los alumnos del centro de Sigra para informarles de la evolución de sus hijos: entre otros temas se trató la falta de regularidad de unos pocos niños que hacen pellas y se consultó con los padres sí podía deberse a las muchas actividades que incluye nuestro programa educativo. Su respuesta nos pilló por sorpresa: “Queremos que sigan teniendo las mismas horas de clase, si dejan de venir puede que vuelvan a trabajar recogiendo basura”. Esas palabras, sin lugar a dudas, nos dan fuerzas para seguir adelante. Después del tirón de orejas a sus padres esperamos que la situación de estos niños mejore.

De festival en festival: Durga Puja

Durga lucha contra uno de los demonios y vence

Si digo que la población de Varanasi se duplica en Durga Puja (Festival religioso dedicado a la diosa Durga) creo que no exagero. En cada barrio, las “cofradías” montan un altar de Durga, acompañada de Ganesha, Laxmi y Saraswati, por las que durante tres días los vecinos pasan a presentar sus respetos. Las luces que adornan cada balcón se entremezclan con los altavoces desde los que se escucha la música de estos altares. Y cada uno de ellos tiene su propio estilo: desde los que imitan el famoso templo Mahabodhi de Bodh Gaya, hasta aquellos que, a modo de castillo del terror, puedes entrar por turnos, entre empujones de nerviosismo y alegría, para ver una representación de como Durga lucha y vence a los demonios. Y luego llega el momento de devolver a la naturaleza lo que se ha creado para festejar esos días: todas las estatuas, hechas de paja y barro, son sumergidas en el río Ganges, envueltas en más rituales de bendición y gratitud.

Para el próximo capítulo os contamos como ha sido nuestro Diwali, el festival de la luz en India, y la llegada de otra compañera más, Marta, que se incorpora al equipo de voluntarias. ¡Hasta la próxima!

La salud es lo primero

Los médicos de Semilla, en la reunión con los padres

Desde que supimos que Shivani, una de nuestras estudiantes en el centro de Dashaswamedh, había contraído tuberculosis, quisimos ayudar a su familia a conseguir la mejor asistencia sanitaria. Nos preocupa la salud de los niños/as de Semilla y más cuando India, junto a China, recoge el 40% de los casos de tuberculosis en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud.

Preocupados porque hubiera más casos como el de Shivani, María y los coordinadores de Semilla convocaron a nuestro médico, el doctor Yogesh Tripathi, y a un experto sobre tuberculosis para informar a los padres del barrio de Dashaswamedh. Les explicaron cómo se evita el contagio y cuáles son los síntomas. Además, aprovechamos la reunión para repartirles un champú para los piojos e informarles que Shivani se está recuperando y que no es un peligro para los otros niños y puede ya reincorporarse a las clases.

Clases de informática

La semana pasada tuvimos en nuestra oficina una visita muy especial: La profesora Antara quería enseñarles a sus alumnos cómo se maneja un ordenador de verdad. Los más mayores, de primer y segundo curso, sólo lo habían visto en un libro. Después de ver sus caras y sus sonrisas, Laura, la voluntaria que coordina el programa de educación, se ofreció a darles clases de iniciación a la informática como actividad extraescolar. Así podrán mejorar y practicar sus habilidades con un ordenador de verdad y no de papel. 

Antara con sus alumnos, frente al ordenador

Nuestras primeras semanas de trabajo en los proyectos de Semilla están siendo muy intensas. De reajuste para los que somos nuevos y de trabajo duro para los más pequeños, que están en plena época de exámenes. El calor empieza a ser menos sofocante en Varanasi y todos agradecemos poder trabajar con un poco más de respiro.


Víspera de Durga Puja

India parece que nunca duerme. Hay un trasiego constante en las calles y el ambiente es aún más vivo ahora que estamos en vísperas de uno de los festivales más importantes para el país: Durga Puja. Y esta excitación repercute en todos, también en los niños: se les ve nerviosos, juegan hasta caer rendidos y están mucho más sonrientes que de costumbre. Como cuando les enseñamos a jugar al Twister.

Laura, Soma y Antara enseñan a los niños a jugar al Twister

Durga Puja también significa para ellos que es el final de su época de exámenes. Durante 4 días dejarán los libros de matemáticas, hindi e inglés a un lado para disfrutar de una semana llena de ofrendas y de visitas a los templos. Para nosotros, los nuevos voluntarios, también será nuestro primer Durga Puja, así que en la próxima entrega del blog te contaremos qué nos ha parecido. Nosotros, como los niños, ¡también tenemos ganas de festival!